文章来源：《食品工业科技》2008年第4期
文/王 迅
随着人们对健康及外表的越来越重视，大家开始比任何时候都更关心牙齿的健康，但多数人只是到了龋齿非常严重时才真正重视起来。
龋齿的发生是一个过程， 当摄入可发酵的碳水化合物后，口腔中的牙细菌将会发酵这些碳水化合物、并使口腔pH 值下降到一定程度后，牙齿表面就开始脱矿。 如果这个过程不断发生， 则最终引发严重龋齿。所以如果使用不发酵的碳水化合物代替可发酵的碳水化合物，就能阻断上述过程，龋齿就不会发生。 然而从膳食中去除碳水化合物是完全不现实的，但我们可以在两餐之间摄食用不可发酵的碳水化合物做成的小食或无糖口香糖，以帮助口腔pH值尽快回到安全的范围。
事实上不发酵的碳水化合物非常多，例如木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇、异麦芽酮糖醇、乳糖醇等各种糖醇。它们均不被口腔牙细菌发酵，因此不产酸、不会诱发龋齿的过程。这种现象称为“non-cariogenic”, 即非致龋性。而短期的体外试验或是作PH的检测，即可证明糖醇的非致龋性。然而，要保持牙齿健康，光是不致龋还不够，更需要的是抗龋(cariostatic)的功效。于是木糖醇脱颖而出。
用无糖口香糖进行的大规模的长期的人群试验证明，木糖醇是最有效的降低龋齿发生率的糖替代物。它可以使龋齿的发生率下降40%到100%，这归结于木糖醇不但是不被牙细菌发酵的非致龋性糖替代物，还是迥异于其它糖醇的、抗龋齿的糖替代物，因为它能有效地阻碍引起牙菌斑的主要细菌——变性链球菌的代谢(甚至在有可发酵碳水化合物存在的条件下)，从而使其减少产酸、并降低牙菌斑在牙齿表面的附着，因此大大降低了龋齿的发生率。而试验结果还表明，木糖醇还可以有效地帮助再矿化过程的发生，因而使早期的龋齿得以恢复。在芬兰进行的最新的研究还表明，如果一个母亲在孩子出生后两年内坚持食用木糖醇口香糖，则孩子两岁时口腔内的变性链球菌的定植数量远远少于没有吃木糖醇口香糖那组，而孩子五岁时发生龋齿的可能性也比母亲没有吃木糖醇口香糖那组要低70%。
这就是木糖醇口香糖拥有广泛市场及消费群的真正原因。作为全球最大的木糖醇生产商，丹尼斯克能给广大客户提供独到的应用技术、市场信息和全球法规信息的全面支持。
